Agora somos um sacerdócio real

Bendito seja Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o qual na sua misericórdia, mediante Cristo, fez de nós sacerdotes, conforme está escrito: "Vós sois... o sacerdócio real" (1 Ped. 2:9) e ainda: "Como pedras vivas, sois edificados casa espiritual e sacerdócio santo, para oferecer sacríficios espirituais agradáveis a Deus por Jesus Cristo" (1 Ped. 2:5).

Debaixo do antigo concerto os sacerdotes levíticos foram constituidos por Deus para pôr incenso sob as suas narinas e holocausto sobre o seu altar, de facto eles punham o incenso sobre o altar de perfumes que estava no interior do tabernáculo, e ofereciam sacrificios de acções de graças e holocaustos sobre o altar dos holocaustos que estava à entrada da tenda da revelação; eles, sobre os holocaustos, deviam também oferecer a sua respectiva oblação que consistia em flor de farinha amassada com azeite, e deviam também derramar sobre eles a sua respectiva libação que era constituida por uma certa porção de vinho; foi Deus a prescrever para que lhe fossem oferecidos sacrifícios feitos pelo fogo, os quais prefiguravam os espirituais que nós hoje como sacerdotes de Deus devemos oferecer ao nosso Deus que está nos céus. Agora vejamos no que consistem estes sacrifícios espirituais agradáveis a Deus.

Ofreçamos a nossa vida em sacrifício a Deus

Paulo aos santos em Filipos escreveu: "E, ainda que seja oferecido por libação sobre o sacrifício e serviço da vossa fé, folgo e me regozijo com todos vós.." (Fil. 2:17); Paulo estava na prisão quando escreveu esta epístola e ficaria contente se tivesse que morrer pelo Evangelho. Ele anunciava o Evangelho aos Gentios e era por eles que ele padecia e suportava tantos sofrimentos e tantas privações, de facto disse aos Colossenses: "Regozijo-me agora no que padeço por vós" (Col. 1:24), e aos Éfesios escreveu: "Vos peço que não desfaleçais nas minhas tribulações por vós.." (Ef. 3:13); Paulo estava pronto a morrer pelo nome de Jesus, ele tinha-se posto a si mesmo sobre o altar para se sacrificar a si mesmo pelos eleitos, e comparava a sua morte ao derramamento da libação sobre um sacrifício. Paulo estava pronto e disposto a oferecer-se a si mesmo como libação sobre o sacrifício da fé dos Filipenses; notai estas palavras dirigidas por Paulo aos Filipenses: "Sobre o sacrifício..da vossa fé"; ele chamou a fé dos santos de Filipos ‘sacrifício’, e isto faz entender que a fé que opera por meio do amor é um sacrifício agradável a Deus o qual tem prazer naquele que o oferece.

Consideremos Jesus, o Cordeiro de Deus e o sacrifício que ele ofereceu a Deus por todos nós; Paulo escreveu aos santos de Éfeso que Cristo "se entregou a si mesmo por nós, em oferta e sacrifício a Deus, em cheiro suave" (Ef. 5:2). Jesus ofereceu-se a si mesmo em sacrifício a Deus por nós, Ele aniquilou-se a si mesmo para que nós fossemos exaltados, Ele nos deu o exemplo mostrando-nos o que significa apresentar o próprio corpo em sacrifício agradável a Deus. Deus se compraz no seu Filho porque lhe disse: "Tu és meu filho amado, em ti me comprazo" (Lucas 3:22) e Jesus mesmo explicou a razão pela qual o Pai o amava dizendo: "Por isto o Pai me ama, porque dou a minha vida para tornar a tomá-la" (João 10:17). Jesus foi amado por Deus porque deu a sua vida por todos nós; Deus sentiu um perfume de cheiro suave quando o seu Filho se ofereceu a si mesmo por nós, e Deus sentirá um perfume de cheiro suave se também nós damos a nossa vida pelos irmãos, porque ofereceremos o nosso corpo em sacrifício a Deus, como Jesus ofereceu o seu por nós.

João escreveu: "Conhecemos o amor nisto: que ele deu a sua vida por nós, e nós devemos dar a vida pelos irmãos" (1 João 3:16).

Epafrodito era um cooperador de Paulo e eis de que maneira ofereceu-se a si mesmo em sacrifício a Deus: Paulo dá este testemunho dele aos santos de Filipos: "Pela obra de Cristo chegou até bem próximo da morte, não fazendo caso da vida para suprir para comigo a falta do vosso serviço" (Fil. 2:30).

Áquila e Priscila, cooperadores de Paulo pelo Reino de Deus, ofereceram a sua vida em sacrifício a Deus por Paulo, de facto o apóstolo diz deles aos Romanos: "Pela minha vida expuseram as suas cabeças" (Rom. 16:4); este é o culto espiritual rendido a Deus em que Ele tem prazer.

Vós sabeis que é muito mais difícil alguém se sacrificar pela vantagem alheia, do que antes pela sua própria vantagem, mas vós sabeis também que nós não devemos viver para nós mesmos sobre a terra, mas para Aquele que foi morto e ressuscitou por nós, para que o seu nome seja glorificado pelo sacrifício da nossa vida feito a Deus, em favor dos irmãos.